Todo lo que necesitas saber sobre el Draft de la NBA

El Draft de la NBA es un evento anual en el que los 30 equipos de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) seleccionan a los jugadores que pueden entrar en la liga. El draft se celebra en junio, antes del comienzo de la siguiente temporada de la NBA. Veamos cómo funciona el Draft de la NBA, su historia y las fechas relevantes para la temporada 2022 de la NBA.

La elegibilidad para el draft se determina por una combinación de factores, como la edad, la nacionalidad y la formación académica. Los jugadores deben tener al menos 19 años y no deben haber estado matriculados en un colegio o universidad durante más de cuatro años para ser elegibles. Además, los jugadores de fuera de Estados Unidos sólo son elegibles si cumplen 22 años durante el año natural del draft.

El proceso de elección de los jugadores en el Draft de la NBA comienza con el llamado "NBA Draft Combine", en el que los posibles candidatos se someten a una serie de pruebas físicas y psicológicas. Estas pruebas se utilizan para ayudar a los equipos a evaluar las habilidades y el potencial de los jugadores. Durante el NBA Combine, la liga también celebra la Lotería de la NBA, que determina el orden en que los equipos harán sus elecciones en el Draft. El orden de selección está determinado por una combinación de factores, incluyendo la clasificación de la temporada anterior, los resultados de los playoffs y si un equipo ha ganado o perdido la lotería para decidir la primera elección. Actualmente, las probabilidades de la lotería del Draft de la NBA son tales que cada uno de los tres primeros equipos tiene un 14% de posibilidades de conseguir la primera elección, el siguiente equipo tiene un 12,5% de posibilidades y el equipo número cinco tiene un 10% de posibilidades.

Una vez que se ha establecido el orden del draft y los equipos han tenido la oportunidad de conocer las posibles selecciones y deliberar entre sus opciones, es el momento de que se celebre el Draft de la NBA propiamente dicho. Desde 1989, el Draft de la NBA consta de dos rondas, lo que lo convierte en el más corto de todos los deportes profesionales norteamericanos. Cada clase del draft se compone de 60 selecciones, es decir, dos por equipo. Los jugadores que no son seleccionados en el draft se convierten en agentes libres y pueden firmar con cualquier equipo.

El Draft de la NBA es un acontecimiento importante tanto para los jugadores como para los equipos. Para los jugadores, representa una oportunidad de entrar en la liga y comenzar su carrera profesional. Para los equipos, supone una oportunidad de añadir jóvenes talentos a sus listas.

En los últimos años, el draft se ha televisado en directo y se ha convertido en uno de los acontecimientos más esperados del calendario de la NBA. De hecho, en la última década, el draft de la NBA se ha convertido en uno de los eventos deportivos más vistos del mundo.

En cuanto a la historia del Draft de la NBA, el primero tuvo lugar el 6 de junio de 1947. Fue un asunto relativamente pequeño, con sólo seis equipos participantes. La primera elección del draft fue Clint Richardson, que fue reclutado por los Chicago Stags.

El draft ha sufrido varios cambios desde su creación. En 1951, el número de rondas se incrementó de siete a diez. En 1966, se redujo a siete rondas. En 1985, se volvió a aumentar a diez rondas. Y finalmente, en 1989, se cambió a su formato actual de dos rondas.

Uno de los cambios más significativos en la historia del draft de la NBA se produjo en 1966, cuando la NBA y la American Basketball Association (ABA) celebraron un draft conjunto. La ABA se había formado en 1967 y se consideraba un rival de la NBA. Las dos ligas celebraron un draft conjunto para evitar que los jugadores se fueran a la ABA.

El primer jugador de la ABA en ser reclutado fue Connie Hawkins, seleccionado por los Phoenix Suns. Hawkins había sido expulsado de la NBA por acusaciones de afeitar puntos, pero siguió teniendo una exitosa carrera en la ABA.
En 1976, el draft de la NBA vio su primer jugador nacido en el extranjero cuando Mychal Thompson, de las Bahamas, fue seleccionado por los Portland Trail Blazers. Thompson tuvo una exitosa carrera de 17 años en la NBA, ganando dos campeonatos con los Lakers de Los Ángeles.

Más recientemente, en 2019, Zion Williamson, de la Universidad de Duke, fue seleccionado con la primera elección global por los Pelicans de Nueva Orleans. Williamson fue ampliamente considerado como el mejor jugador de la clase del draft y se esperaba que tuviera una carrera muy exitosa en la NBA. Aunque ha mostrado destellos de brillantez a veces desde entonces, hasta ahora ha luchado por mantenerse en la cancha, perdiéndose grandes trozos de tiempo debido a las lesiones. En 2020, la primera elección global fue Anthony Edwards, seleccionado por los Minnesota Timberwolves. Hasta ahora, Edwards ha parecido tan bueno como se anuncia, y recientemente llevó a los Timberwolves a su primera aparición en los playoffs desde 2018. Finalmente, en 2021 los Detroit Pistons hicieron de Cade Cunningham el primer pick global, seleccionándolo 3 puestos por delante del eventual Rookie del Año Scottie Barnes.

Los jugadores que pueden lanzar bien el balón desde la larga distancia son siempre muy solicitados. También lo son los jugadores que tienen la capacidad de conducir hacia la canasta y terminar en el aro. Los jugadores que pueden hacer ambas cosas se consideran especialmente valiosos. La capacidad defensiva también es algo que buscan los ojeadores. Los jugadores que pueden defender varias posiciones son extremadamente valiosos, ya que pueden aportar flexibilidad al plan de juego defensivo de un equipo.

Por último, los ojeadores también se fijan en el carácter del jugador. A menudo es igual de importante -si no más- reclutar a jugadores que encajen bien en el sistema de cada equipo que elegir al jugador con las mejores habilidades baloncestísticas. Por supuesto, cuando se llega a la cima del draft, a veces un jugador es tan especial -Lebron James en 2003, por ejemplo- que todos los planes del "sistema de equipo" se tiran por la ventana y se reconstruyen con el jugador reclutado como núcleo.

¿Cuándo es la Lotería del Draft de la NBA y cuándo es el Día del Draft de la NBA?
La Lotería de la NBA 2022 tuvo lugar el 17 de mayo de 2022. La fecha del NBA Draft 2022 es el 23 de junio en el Barclays Center de Brooklyn, Nueva York. Como se ha mencionado anteriormente, el draft constará de dos rondas, con 60 picks en total. Una vez que la lotería ha llegado y se ha ido, aquí están los resultados de la lotería del Draft de la NBA (también conocido como el orden del Draft de la NBA):

1. Orlando
2. Ciudad de Oklahoma
3. Houston
4. Sacramento
5. Detroit
6. Indiana
7. Portland
8. Nueva Orleans (de Los Ángeles Lakers)
9. San Antonio
10. Washington
11. Nueva York
12. Oklahoma City (desde LA Clippers)
13. Charlotte
14. Cleveland
15. Charlotte (de Nueva Orleans)
16. Atlanta
17. Houston (desde Brooklyn)
18. Chicago
19. Minnesota
20. San Antonio (de Toronto)
21. Denver
22. Memphis (de Utah)
23. Filadelfia
24. Milwaukee
25. San Antonio (de Boston)
26. Dallas
27. Miami
28. Estado de Oro
29. Memphis
30. Oklahoma City (de Phoenix)

Como puedes ver, OKC tuvo quizás los mejores resultados del draft de la NBA, obteniendo las selecciones 2, 12 y 30.

Con los Orlando Magic en posesión de la primera elección del Draft de la NBA de 2022 gracias a su 14% de probabilidades en el Draft de la NBA, sigue siendo una incógnita a quién seleccionarán. El consenso general parece ser Jabari Smith o Chet Holmgren, pero hay mucha menos certeza sobre cómo se desarrollará la parte superior del tablero del Draft este año en comparación con los últimos años.

Completando el top 3 se encuentra Paolo Banchero, con Jaden Ivey que también está dando que hablar por ser el único PG en la lista de los mejores talentos. De hecho, Ivey podría ser considerado por los Sacramento Kings si todavía está disponible en el número 4, a pesar de que el equipo parece haber fijado su backcourt con De'Aaron Fox y Davion Mitchell, elegido en primera ronda el año pasado. Si llega a estar en el número 5, sería difícil imaginar que los Detroit Pistons no estuvieran encantados de hacerse con él.

Más allá de eso, otros nombres a tener en cuenta en el top 10 son Jalen Duren, A.J. Griffin, Shaedon Sharp y Bennedict Mathurin. Por supuesto, como en cualquier mock draft de la NBA, estos nombres no son más que especulaciones en este momento.

Los aficionados podrán sintonizar tanto ABC como ESPN el 23 de junio para ver la primera ronda del Draft. La hora del draft de la NBA está fijada para las 7:30 pm EST. ESPN acogerá su 20º Draft de la NBA consecutivo, y el Barclays Center será su sede por novena vez este año.

• El primer Draft de la NBA tuvo lugar en 1947 y contó con sólo seis selecciones.
• El primer seleccionado en el Draft de la NBA fue Clifton McNeeley, que fue elegido por los Pittsburgh Ironmen. Curiosamente, al cerrar la franquicia antes del comienzo de la temporada siguiente, McNeeley no llegó a jugar ni un solo partido de baloncesto profesional.
• Chuck Cooper y Earl Lloyd fueron los dos primeros jugadores afroamericanos elegidos en el draft de la NBA en 1950.
• El jugador más bajo jamás seleccionado en el Draft de la NBA es Muggsy Bogues, que fue elegido en el puesto 12 por los Washington Bullets en 1987. Bogues medía tan solo 1,70 m.
• El jugador más alto jamás reclutado que realmente jugó un partido de la NBA es Manute Bol, que fue seleccionado en el puesto 31 por los Golden State Warriors en 1985. Bol medía 1,7 m.
• Anthony Bennett, que fue reclutado en primer lugar por los Cleveland Cavaliers en 2013, no solo fue la primera elección, sino también el primer jugador canadiense en ser reclutado en primer lugar.
• Hablando de Canadá, desde 1989 ha habido 33 canadienses seleccionados en el Draft de la NBA, incluyendo al menos un jugador canadiense seleccionado en 10 de los últimos 11 drafts. El mayor número de canadienses seleccionados en un solo año fue en 2019, cuando un récord de seis jugadores fueron elegidos por equipos de la NBA.
• Michael Jordan (1984), Kevin Durant (2007) y Kyrie Irving (2011) son ejemplos recientes de jugadores que no fueron seleccionados en primer lugar, pero que han llegado a tener carreras del calibre del Salón de la Fama.
• Los Cleveland Cavaliers han tenido la mayor cantidad de primeras selecciones generales en la historia de la NBA con seis, incluyendo 3 en el lapso de 4 años: Kyrie Irving (2011), Anthony Bennett (2013) y Andrew Wiggins (2014).
• En 2020, Lonzo y LaMelo Ball hicieron historia en la NBA al ser el primer conjunto de hermanos drafteados en el Top 3.
• En 2011, Markieff y Marcus Morris se convirtieron en el tercer par de gemelos elegidos en la primera ronda del draft de la NBA, tras Horace y Harvey Grant, así como Brook y Robin López.
• El padre de la estrella de los Golden State Warriors, Klay Thompson, Mychal Thompson, fue el primer jugador internacional (de Bahamas) en ser seleccionado con la primera opción global (1978).
• Los dos únicos internacionales que han entrado en el Salón de la Fama del Baloncesto son Hakeem Olajuwon y Yao Ming.

El Draft de la NBA es uno de los acontecimientos más esperados del calendario de baloncesto. Los aficionados pueden ver la cobertura de la primera y segunda rondas en directo en ABC y ESPN, con la acción comenzando a las 7:30 pm EST el 23 de junio. Tanto si eres un fanático del baloncesto universitario como si te gusta ver la próxima hornada de estrellas que tomarán la liga por asalto, hay mucho que disfrutar del draft de este año. Con tantos jugadores de talento disponibles, será interesante ver quién acaba en qué lugar, especialmente teniendo en cuenta lo impredecible que puede ser la lotería del Draft de la NBA. Asegúrate de sintonizarlo y descubrirlo.